Sapiens: Riwayat Singkat Umat Manusia

Judul Buku             : Sapiens: Riwayat Singkat Umat Manusia

Nama Pengarang : Yuval Noah Harari

Penerbit                 : Kompas Gramedia

Tahun Terbit          : 2017

“Sapiens” adalah salah satu karya monumental Yuval Noah Harari, seorang sejarawan asal Israel. Buku ini menjadi karya paling terkenalnya dan menawarkan pandangan luas tentang perjalanan umat manusia dari awal kemunculannya sebagai “hewan tak berarti” hingga menjadi penguasa planet bumi. Sesuai dengan judulnya, “Sapiens” merujuk pada nama ilmiah manusia, Homo sapiens. Dalam 500 halaman inti (total 527 halaman termasuk daftar pustaka dan bagian tambahan lainnya), Harari membagi narasinya ke dalam empat bab besar: Revolusi Kognitif, Revolusi Pertanian, Pemersatuan Umat Manusia, dan Revolusi Sains. Namun, ulasan ini akan hanya berfokus pada bagian pertama, yaitu Revolusi Kognitif.

Revolusi Kognitif

Bab ini mengupas awal mula keberadaan manusia, yang menurut pengetahuan sejarah terkini terjadi sekitar 70.000 tahun yang lalu. Harari mengawali pembahasan dengan sedikit ulasan biologi, menjelaskan penggolongan makhluk hidup berdasarkan genus dan spesies. Ia menekankan bahwa manusia secara teknis adalah hewan, anggota famili kera besar, dan memiliki “saudara” lain dalam genus Homo seperti Homo erectus, Homo rudolfensis, dan Homo neanderthalensis. Spesies-spesies ini pernah hidup berdampingan dengan kita, namun akhirnya punah.

Revolusi Kognitif menjadi inti bab ini, sebuah revolusi misterius yang membawa perubahan radikal dalam cara manusia berpikir dan berkomunikasi. Harari menjelaskan bahwa kemampuan ini memungkinkan manusia menciptakan konsep abstrak, mitos, dan agama. Mitos-mitos tersebut, menurutnya, memiliki peran penting dalam menciptakan tatanan sosial yang memungkinkan kerja sama skala besar. Meski banyak di antaranya hanya ada dalam imajinasi kolektif manusia, mitos-mitos ini berhasil menyatukan kelompok-kelompok besar yang saling asing.

Refleksi dan Relevansi

Harari, melalui analisisnya, mengajak pembaca untuk merenungkan kembali pertanyaan-pertanyaan mendasar tentang eksistensi manusia: Siapa kita sebenarnya? Mengapa kita berada di sini? Apa yang membedakan kita dari makhluk hidup lainnya? Dengan gaya penulisan yang lugas namun kaya akan wawasan, Harari berhasil membawa pembaca pada perjalanan intelektual yang menggugah pemikiran.

Kesimpulan

Secara keseluruhan, “Sapiens” adalah buku yang tidak hanya informatif, tetapi juga provokatif. Bab Revolusi Kognitif memberikan gambaran mendalam tentang akar keunikan manusia dan bagaimana kemampuan berpikir abstrak telah membentuk peradaban. Buku ini cocok bagi pembaca yang tertarik pada sejarah, biologi, filsafat, dan sosiologi. Dengan cara penyampaian yang jelas dan penuh makna, “Sapiens” menginspirasi pembaca untuk lebih memahami asal-usul dan makna keberadaan manusia. Terima kasih.

Penulis: Benedict Keven Susanto, Siswa Kelas X, SMA Santa Maria Surabaya